La empresa asociada IDEXX Laboratories presenta los resultados de un estudio comparativo entre su solución Legiolert y el método estándar ISO 11731

El estudio ha sido realizado por el Laboratorio de Salud Pública de L'Hospitalet - un laboratorio de salud pública de Cataluña - para ver la efectividad de esta solución de la empresa IDEXX Laboratories.

El estudio empieza recordando que la legionelosis es una enfermedad de gran importancia en España y Europa, con tasas de notificación que están aumentando en los últimos años, desde 1,4 en 2015 a 2,2 casos por 100.000 habitantes en 2019 (ECDC 2021). Las tasas de notificación son aún más altas en España, y Cataluña tiene más casos notificados que todas las regiones de España (Checa 2021).

Asimismo, se indica que la Legionella pneumophila causa el 97% de los casos de legionelosis en Europa (ECDC 2011-2017), y que la normativa española establece límites de actuación para las concentraciones de Legionella en torres de refrigeración y otros sistemas de agua. Esta normativa hace referencia al estándar ISO 11731:1998 para la detección y cuantificación de Legionella, y el estudio afirma que este método tiene varias deficiencias bien conocidas, como que el método es complejo, subjetivo, difícil para la realización controles de calidad (Checa 2021) y que se ha demostrado que tiene una pobre recuperación de Legionella (Lucas 2011). Por lo tanto, se han introducido nuevos métodos para la detección de Legionella, incluyendo Legiolert, un nuevo método de cultivo en líquido. 

El estudio, que comparó Legiolert con la norma ISO 11731, dice que los resultados obtenidos permiten concluir que Legiolert es estadísticamente más sensible que el método estándar ISO 11731 a la hora de detectar Legionella pneumophila. Los investigadores del laboratorio de salud pública destacan que este hallazgo es relevante para todo tipo de empresas: auditoras de Legionella, para el tratamiento de aguas, que ofrezcan servicios, para titulares de instalaciones, y también para laboratorios de análisis de Legionella, tanto en España como en toda Europa. Debido a los buenos resultados obtenidos con Legiolert en este estudio, el laboratorio de L’Hospitalet está utilizando este método en una amplia variedad de muestras ambientales con el objetivo de mejorar la prevención y el control de los brotes de Legionella.  

En el marco del estudio, en muestras de agua potable, el método NMP Legiolert resultó ser estadísticamente más sensible que ISO 11731 para L. pneumophila según ISO 17994, así minimizando el riesgo de no detectar y poder controlar una contaminación peligrosa. Legiolert también se comparó con ISO 11731 para la detección de todas las especies de Legionella, y mientras que los resultados de ISO 17994 demostraron que los dos métodos eran estadísticamente equivalentes, Legiolert fue más sensible y se destaca que esto es notable porque Legiolert es específico para L. pneumophila, lo que, a su entender, significa que Legiolert supera a ISO 11731 en la búsqueda de L. pneumophila hasta tal punto que incluso supera a ISO 11731 cuando se incluyen los resultados de las especies de Legionella. Así, se explica que en una muestra, Legiolert detectó L. pneumophila mientras que ISO 11731 sólo detectó especies de Legionella, lo que sugiere que las diferentes especies pueden compartir el mismo nicho. Todos los resultados de Legiolert se confirmaron para L. pneumophila, dando una especificidad del 100% sin ningún falso positivo. Un hecho que coincide con la alta especificidad documentada en múltiples estudios previos publicados sobre Legiolert.

De acuerdo con el estudio, aunque no había suficientes muestras positivas no potables para un análisis cuantitativo completo, un análisis cualitativo de los datos disponibles realizado por los investigadores sugirió que Legiolert es además más sensible en esta matriz. 

Los autores del estudio también señalaron las ventajas del procedimiento de Legiolert, y afirmaron que por ser una prueba más fácil de usar se presta a la realización de muestras con más frecuencia o prevenientes de un mayor número de sitios que el método ISO 11731; y destacaron que consideran que por su mayor sensibilidad, especificidad y facilidad de uso, Legiolert es un método superior para la prevención y el control de los casos y brotes de legionelosis.  

Para más información sobre esta nueva solución de IDEXX puedes contactar directamente con la empresa aquí

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